أكد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان أن قضاء بلاده هو من سيقرر مصير القس الأمريكي أندرو برانسون وليس السياسيين.

وقال أردوغان في مقابلة أجريت معه الثلاثاء أثناء وجوده في نيويورك لحضور اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة ، إن " السياسة لا دور لها في الحكم المرتقب على برانسون " المسجون في تركيا لاتهامات بالإرهاب في قضية تسببت بتوتر العلاقات بين أنقرة وواشنطن.

وأضاف أن أي قرار بخصوص برانسون سيصدر عن المحكمة. ومضى قائلاً "هذا شأن قضائي. جرى احتجاز برانسون لاتهامات بالإرهاب... ستعقد جلسة أخرى في 12 أكتوبر ولا نعلم ما ستقرره المحكمة ولن يكون للساسة رأي في الحكم".

وتابع الرئيس التركي: "ليس من صلاحيتي كرئيس، إصدار عفو بحق برانسون. قضاؤنا مستقل. لننتظر ونرَ ما ستقرره المحكمة".

وكان وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو قال يوم الاثنين إنه متفائل بأن تركيا ستفرج عن القس المسجون آندرو برانسون هذا الشهر. وصدر قرار بوضع برانسون رهن الإقامة الجبرية في المنزل في يوليو الماضي بعد احتجازه لمدة 21 شهرا.

وقد يسجن برانسون لمدة تصل إلى 35 عاماً إذا أدانته المحكمة.

وفرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في أغسطس الماضي، عقوبات اقتصادية غير مسبوقة على أنقرة برفع الرسوم المفروضة على الألومنيوم وحديد الصلب التركي إلى 20 و50 في المائة، بعد رفض تركيا إطلاق سراح القس الأمريكي برانسون.

وردت أنقرة على عقوبات واشنطن بفرض زيادة الرسوم الجمركية على عدد من المنتجات المستوردة من الولايات المتحدة.

وأدت العقوبات الأمريكية إلى تراجع حاد في قيمة الليرة التركية مقابل الدولار الأمريكي لتفقد نحو ٤٠ بالمائة من قيمتها مقابل العملة الأمريكية منذ يناير الماضي.

وشدّد أردوغان على عدم وجود علاقة لقضية برانسون بالاقتصاد التركي ، قائلاً : " هناك مبالغة في التحديات الاقتصادية الحالية أكثر من اللازم وستتغلب تركيا على هذه التحديات بمواردها الذاتية" .

ولفت إلى أن تركيا ستواصل شراء الغاز الطبيعي الإيراني رغم العقوبات الأمريكية على طهران.

واعتقلت أنقرة القس الأمريكي الذي كان يدير كنيسة بروتستانتية في إزمير بتهمة دعم الإرهاب والعمل لصالح شبكة فتح الله غولن وحزب العمال الكردستاني.

وتعتبر تركيا هذين الكيانين إرهابيين، كما وجهت اتهامات للقس بالتجسس لأغراض سياسية وعسكرية، لكن القس ينفي بشكل قاطع تلك الاتهامات.