بعد 20 عاماً من إعلانها عن «أيبو»، الكلب الروبوت الذي طرحته شركة «سوني»، باتت اليابان على موعد مع حدث «وداعي» مهيب يندر تكراره.

ففي البلد الآسيوي المتطور، يجري «تشييع» الكلاب الآلية التالفة التي أصبحت غير قابلة للإصلاح، وذلك في مراسم دينية تشبه توديع الموتى من البشر.

وفي نصب تذكاري أقيم للكلاب «المتوفية» من جيل «أيبو» القديم من «سوني»، تطلق العطور في الهواء بينما الكهنة في الجلباب التقليدي يصلون من أجل راحة أرواحهم، وذلك في معبد «كوفوكوجي» قرب طوكيو.

وفي رقبة كل كلب، يتم تعليق قصاصة بيانات، مكتوب عليها من أين أتى ومن كان صاحبه.

وأعلنت «سوني» عن الكلب الروبوت «أيبو» عام 1998، ثم طرح للبيع في 1999 ليحقق أرقاماً كبيرة رغم ارتفاع ثمنه في ذلك الوقت، حيث نفدت 3 آلاف نسخة منه في 20 دقيقة، بسعر ألفي دولار للكلب الواحد.

وتمكنت «سوني» من بيع نحو 150 ألفاً من «أيبو» في المجمل، لكنها قررت وقف إنتاجه عام 2006 بسبب تكاليف إنتاجه المرتفعة، فيما توقفت عن إصلاحه عام 2014، في خطوة ورطت أصحاب «الكلب الروبوت».